Jokerit, Pelicans, Lukko, Tappara és a finn válogatott. Csak néhány csapat azok közül, ahol Mika Saarinen dolgozott. Óriási megtiszteltetés volt számunkra, hogy a 2023/24-es szezon során mentoredzőként csatlakozott hozzánk. Rövid, de tartalmas újpesti karrierje alatt rengeteget tett az edzők fejlesztéséért és egy hatékony játékosfejlesztési rendszer kialakításáért. A szezon végén visszatért Finnországba, mivel a Haaga-Helia Egyetemen betöltött pozícióját nem tudta Magyarországról ellátni, de azóta is segíti szakmai tanácsokkal Akadémiánk szakembereit, most pedig végre újra el tudott jönni hozzánk személyesen is, melyet kihasználva megkértük, ossza meg velünk látogatásának célját, és meséljen arról, milyen változásokat lát azóta, hogy legutóbb nálunk járt.
Jó újra itt látni Újpesten, Mika! Milyen okból látogattál meg minket?
Jó újra itt lenni! Hajek Márk hívott fel, hogy van-e mostanában időm meglátogatni az Akadémiát, találkozni az emberekkel, megnézni, hogy mi történik itt. Nagyon szerettem volna visszatérni, és végre sikerült meggyőznöm a beosztottamat, hogy találjon nekem egy kis időt a látogatásra. Nagyon jó újra itt lenni, és látni az embereket.
Hogyan képzeled el az Akadémia jövőjét?
A munka, amit tavaly és tavalyelőtt végeztünk, megalapozta a játékosfejlesztési programot. Úgy gondolom, hogy az edzők továbbra is abban a rendszerben dolgoznak, amit felállítottunk. Nagyon büszke vagyok rá, hogy az Akadémia egyik alapértéke a játékosfejlesztés. Nem csak a pillanatnyi eredmény fontos, hanem tényleg a játékos fejlődésére fókuszálnak, és a felnőtt csapatnak nevelnek ki játékosokat. A tehetséges játékosoknak pedig keresik a kitörési lehetőségeket.
Milyen változtatásokat látnál szívesen még az Akadémia működésében?
Mindig van hely a fejlődésre. Úgy gondolom, hogy az irány jó, de a folyamatok javítására és a hatékonyságra lehetne még nagyobb figyelmet fordítani, mind a jégen, mind a jégen kívül. Az edzők fejlesztése is nagyon fontos. Ha jó az edző, jó lesz a játékos is. Fókuszálni kell az edzők folyamatos tanítására, el kell érni, hogy egy lapon legyenek, és eldönteni, hogy az Újpesti Akadémia hogyan akar játékosokat fejleszteni.
Látsz fejlődést, változást a legutóbbi látogatásod óta?
Amit pozitívumként kiemelhetek, hogy az edzők több felelősséget vállalnak, mint korábban. Tartják a kijelölt irányt, és folyamatosan új információkat keresnek. Kommunikálnak és dolgoznak egymással, hogy napról napra jobbak legyenek. Látszik a fejlődés, minden héten egyre tapasztaltabbak a játékosok fejlesztésében. Nem tudok semmi konkrétat mondani, de nagyon elégedett voltam a két edzéssel, amit tegnap láttam.
Milyen tanácsot adnál egy játékosnak? Miért éri meg az Akadémiánkon játszani?
Nagyon büszke vagyok az Akadémiára, és arra, amit a stáb csinál. Egy kicsit szeretném megváltoztatni a magyar hoki kultúráját. Úgy gondolom, hogy Újpesten nagyon jó esélye van a játékosoknak arra, hogy fejlesszék képességeiket, és komoly szakmai tapasztalatot szerezzenek. Nagyon támogató a közösség, és hiszem, hogy érdemes Újpestet választani azoknak, akik profi játékosok szeretnének lenni.
